Uber compra terreno para pista de pruebas de vehículos autónomos

Uber aumenta su presencia en el área de Pittsburgh con la compra de una parcela de 9.5 millones de dólares que se usará como la nueva pista de pruebas para los autos autónomos, informó el viernes la empresa.

La vocera de Uber Technologies, Sara Abboud, confirmó la compra, pero dijo que no podía compartir más detalles del proyecto, reportó el periódico Pittsburgh Tribune-Review.

El gigante de la transportación basado en San Francisco compró a la desarrolladora Imperial Land una parcela de casi 243 hectáreas en Findlay Township a través de un afiliado de Uber, señaló el presidente de propiedades de la empresa Jerry Bunda.

La sede de la división de vehículos autónomos de Uber, Advanced Technologies permanece en el distrito Strip de la ciudad, donde arrienda un terreno de 20 metros en Hazelwood Green para probar autos autónomos. Sin embargo, la compañía ha buscado una nueva ubicación para la pista de pruebas.

Ese arrendamiento vencerá en 2023 y se espera que no sea renovado, dijo Abboud.

Amazon recibe 'regalo de Navidad': reporta ventas récord

Las acciones de Amazon.com registraron el mayor avance en el Índice S&P 500 después de que el gigante del comercio electrónico informara que su temporada navideña “batió récords” este año tras enviar miles de millones de artículos y vender “decenas de millones” de dispositivos de Amazon como el Echo Dot.

Cinco millones de nuevos clientes comenzaron periodos de prueba gratuitos para su membresía pagada Prime en todo el mundo, mientras que la cantidad de artículos que se despacharon con envío de un día o en el mismo día se cuadruplicó en comparación con la temporada navideña pasada. Mientras tanto, vendedores independientes vendieron más de mil millones de artículos, señaló Amazon.

Las acciones de la compañía con sede en Seattle subieron hasta 2 por ciento en medio de un bajo volumen de operaciones en el día después del feriado de Navidad, la mayor alza en el Índice S&P 500. Las acciones de tiendas por departamento como Nordstrom, Macy’s y JC Penney también avanzaron.

La firma no dio a conocer cifras de ventas específicas, pero su comunicado respalda la información de que este año repuntaron las compras, especialmente de la variedad en internet. Las ventas estadounidenses en la web durante la temporada navideña se elevaron casi 19 por ciento frente al año pasado, según datos de Mastercard Spending Pulse, que monitoreó las ventas desde el 1 de noviembre hasta el 24 de diciembre. Eso quintuplica con creces el aumento general de las ventas navideñas, de 3.4 por ciento. Las ventas en línea ahora representan casi 15 por ciento de las ventas minoristas totales durante la temporada navideña, según Mastercard.

Todos los años, la temporada navideña genera aproximadamente una quinta parte de los ingresos de los minoristas en Estados Unidos, según la Federación Nacional de Minoristas. Es posible que la cifra sea aún mayor para empresas especializadas como tiendas de juguetes y juegos.

Cadenas de grandes tiendas como Target y tiendas por departamento como Macy’s están ampliando su oferta digital con opciones como comprar en línea y retirar en la tienda.

Si bien los datos de Mastercard mostraron que las ventas generales de las tiendas por departamento disminuyeron 1.8 por ciento en el periodo navideño, las ventas del comercio electrónico se elevaron 6.9 por ciento.

Vestuario especializado, joyería y electrónica también registraron un crecimiento en el comercio electrónico.

Algún día fue de Pablo Escobar, ahora será un hotel de lujo en Tulum

Tulum, el destino de playa de moda en la Península de Yucatán, tendrá un nuevo hotel de lujo con una distinción colorida: alguna vez perteneció al capo Pablo Escobar.

Thor Equities Group compró Casa Magna, parte de un complejo frente al mar que fue propiedad de Escobar, por 17.5 millones de dólares, de acuerdo con un representante de la firma.

Thor planea gastar hasta 100 millones de dólares para desarrollar 40 habitaciones de hotel de lujo, un spa y tiendas de alta gama.

Casa Magna, fue el sitio de un pequeño hotel , actualmente desocupado. Se encuentra justo al lado de la playa desde otro hotel vinculado con el narcotraficante colombiano, que murió en 1993.

El otro hotel de la zona, Casa Malca, ahora presenta una colección de obras contemporáneas adquiridas por el propietario.

El área se ganó el agrado de los viajeros que buscaban una alternativa de menor escala a Cancún, que tuviera suficiente popularidad como para desatar violencia en algunas zonas.

Thor, conocido durante mucho tiempo como propietario minorista, se ha diversificado en otros tipos de bienes raíces comerciales, incluidos los almacenes y espacios para ciencias biológicas.

La firma posee una cartera de hoteles de lujo en México, incluidos el Montage Los Cabos, el Thompson Playa del Carmen y el Ritz-Carlton, Ciudad de México, que abrirá el próximo año.

La nueva propiedad coloca a la empresa en un mercado importante para la región, dijo el presidente de Thor, Joe Sitt, en un comunicado.

"Tulum es el destino más elegante y ahora en toda América Latina", aseguró Sitt.

Navidad también es época de 'devoluciones compulsivas', y esto le cuesta a las empresas

Tal y como sucede con aquellas personas que compran de manera compulsiva, también hay un segmento de consumidores que devuelven lo que compran en serie, lo que genera un alto costo para las empresas.

Esto se ha convertido en un problema para las empresas que venden artículos. El año pasado, se devolvieron en Estados Unidos mercancías por 369 mil millones, o el 10 por ciento de las ventas minoristas totales, según un estudio de la firma de investigación Appriss, frente a los 260 mil millones en 2015.

La temporada navideña causa pavor en los departamentos de devoluciones: United Parcel Service espera gestionar más de un millón de paquetes de este tipo todos los días, alcanzando un máximo de 1.9 millones el 2 de enero, lo que representaría un aumento del 26 por ciento desde el máximo de 2019.

Por ejemplo, a Jaime Webb, un joven de 31 años que trabaja como gerente de servicios de vuelo en American Airlines y que realiza la mayoría de sus compras en la tienda en línea británica Asos, le gusta pedir el mismo artículo en varios tamaños, por si acaso, y llega a gastar, en minutos, hasta 600 dólares. Luego de ese proceso, se queda con lo poco que le sienta mejor y el resto lo devuelve.

“Hacen que el proceso de devolución sea tan fácil”, dijo Webb. “Es sencillo pensar: ¿por qué no?”

Las firmas buscan acabar con el hábito de los consumidores que se dedican a las devoluciones en serie. Entre ellos, hay algunos clientes que esperan meses (o más) antes de devolver un artículo y aquellos que usan las prendas para una sola ocasión y luego las devuelven.

Se trata de una tendencia costosa en un sector competitivo donde los márgenes pueden ser extremadamente justos. Las cadenas más antiguas y establecidas se encuentran en una situación particulamente difícil porque dependen del comercio electrónico para la mayor parte de su crecimiento, si no todo, y los rendimientos siguen reduciendo las ganancias.

La logística inversa, el transporte de compradores a vendedores, no solo es costosa en sí misma, sino que crea la necesidad de mucho espacio para el almacenamiento. El stock de devolución se “arroja a un espacio vacío en un almacén para apilarlo hasta que alguien pueda llegar a él”, explicó David Egan, director de investigación industrial y logística de la consultora inmobiliaria CBRE.

A veces termina en basureros, un alto costo para el medio ambiente, junto con envoltorios y cajas de cartón, sin mencionar las emisiones de carbono de los camiones y aviones que transportan todo.

“Podemos mejorar la situación, pero no está claro que podamos solucionarlo hasta que convenzamos a las personas de no comprar en exceso”, declaró Egan. Mientras tanto, las tiendas tienen que hacer los cálculos para determinar si el costo de las devoluciones es mayor que perder la lealtad del cliente.

Entre los que están dispuestos a arriesgarse a la ira de los consumidores se encuentra Anthropologie de Urban Outfitters, que cobra una tarifa por las devoluciones por correo. Fashion Nova, la marca de moda más buscada en Google el año pasado, ofrece crédito en tienda, no reembolsos. Abercrombie & Fitch dejará de aceptar devoluciones el próximo año sin un recibo, factura o confirmación de pedido.

“Hay muchos abusos, por eso algunos de estos minoristas están adoptando políticas más estrictas”, mencionó Gabriella Santaniello, fundadora de la consultora A Line Partners.

En casos extremos, un consumidor será incluido en una lista negra. Asos, la favorita de Webb, anunció en abril que podría hacerlo a aquellos que aprovechan demasiado su famosa política relajada. Amazon ha prohibido algunos clientes de por vida, según el Wall Street Journal.

Cuatro de los diez principales minoristas: Costco, Home Depot, TJX y Target, expusieron que hacen un seguimiento de las tendencias de devoluciones para detectar infractores reincidentes.

¿Por qué perderle el ‘miedo’ a la garantía extendida cuando compras ‘gadgets’?

Si en este fin de año te harás de esa pantalla con inteligencia artificial que puedes controlar con tu voz, considera que la inversión bien vale añadirle una garantía extendida, un pequeño seguro para ampliar la durabilidad del producto y evitar gastos en reparación una vez terminada la garantía del fabricante.

Con esta garantía podrías incluso tener un producto nuevo de las mismas características al reemplazarlo, si éste no pudiera ser reparado.

El precio de la garantía varía, pero en promedio representa menos del 10 por ciento del valor de la compra, detalló el gerente de una tienda departamental.

Con la pasada edición de El Buen Fin se inauguró formalmente la temporada de ventas de fin de año, cuando gran porcentaje de la población utiliza los fondos de ahorro o sus aguinaldos para adquirir electrodomésticos o electrónicos y la durabilidad es una de las principales características que busca el consumidor en estos bienes.

Para proteger la inversión de sus clientes, una cantidad creciente de establecimientos ofrece garantías extendidas, que el comprador puede contratar por periodos de 1 hasta 5 años, adicionales a la vigencia de la garantía del fabricante.

Además hay opciones en donde solo se considera la reparación con mano de obra calificada y con refacciones originales, y hay programas de reemplazo, cuando en caso de falla, se cambia el aparato por uno nuevo de características similares.

“Representa una muy conveniente relación costo-beneficio, especialmente para productos de alta gama y bienes de gran valor”, señala AIG, aseguradora responsable de la garantía extendida que ofrecen diversas cadenas de autoservicios y departamentales, con características como el que la reparación sea en tu domicilio para evitar trasladar al refrigerador o lavadora.

En el mercado hay diferentes programas de garantías, en general protegen contra fallas provocadas por variaciones de voltaje, reparaciones ilimitadas, refacciones originales y reemplazo.

Cuando se trata de equipo de cómputo, la garantía extendida incluye soporte técnico por empresas especializadas como Norton, con orientación en caso de fraude bancario, detección y limpieza de virus y configuración de hardware, señala el producto de protección que ofrece Bodega Aurrerá, respaldado por Axa Assistance, con un precio de 500 pesos para equipos con valor de 8 mil a 13 mil pesos.

Smartphone, el dispositivo más usado por los mexicanos en 2019

Durante 2019, el consumo de smartphones en México creció 3 por ciento al llegar al 92 por ciento, esto respecto al 89 por ciento del año anterior, con lo cual desplazó a las tablets, laptops y computadoras como el dispositivo más usado, explicó Germán Ortiz, de Deloitte México.

“Los smartphones están desplazando a las tablets y PC, aunque sigue habiendo un consumo muy importante de pantallas inteligentes, los dispositivos asociados con la diversión ya no se están usando de la misma manera”, dijo Ortiz, quien es líder de Industria y tecnología, medios en Deloitte.

En la sexta presentación del Deloitte Estudio Global del Consumidor Móvil, Ortiz dijo que el 96 por ciento de los encuestados dijeron usar de manera diaria su smartphone, por ello más aplicaciones de PC migran a estos dispositivos inteligentes.

Agregó que prevén que para 2020 las ventas de smartphones, junto con aplicaciones y accesorios de estos teléfonos sumen casi un billón de dólares.

Ortiz detalló que Samsung es la marca preferida por los usuarios, seguida de Motorola, luego Huawei y por último Apple. Este resultado se debe a que los usuarios ponen mayor atención al costo de los dispositivos.

Dijo que si bien los teléfonos inteligentes son los más consumidos por los usuarios, los mexicanos no invierten en asegurarlos, pues de acuerdo con la encuesta, sólo el 26 por ciento ha comprado un seguro para su teléfono.

Acuerdos comerciales y mano de obra barata harán a México productor de 9 autos eléctricos en 2020

Ford anunció a mediados de noviembre su primer vehículo SUV totalmente eléctrico llamado Mustang Mach-E, que será lanzado comercialmente en la segunda mitad de 2020.

Con ello, México comenzará el próximo año a producir nueve diferentes modelos de autos 100 por ciento eléctricos, lo que significa el inicio de la transformación de la industria automotriz mexicana.

Además de la próxima producción del Mustang Mach-E, la compañía mexicana, Zacua ensambla los modelos MX2 y MX3, mientras que Moldex hace su camioneta de reparto VDT3, y la marca china JAC comenzará a ensamblar los modelos sedán E-J4; las camionetas urbanas (SUV) E-Sei1, E-Sei2 y E-Sei4, y la pickup mediana E-Frison T8.

Especialistas consideran que el país tiene potencial para producir autos eléctricos por el bajo costo de mano de obra –la cual permite reducir el precio de los autos al consumidor–, la amplia cadena de proveedores y suministro de Norteamérica y los tratados de libre comercio con más de 40 naciones.

“México tiene un enorme potencial para hacer autos eléctricos, la experiencia del equipo de trabajo de cualquier empresa automotriz tiene la habilidad técnica y con un costo menor a otros países, porque permite reducir el costo de estas unidades que es el principal reto”, explicó Brais Alvarez, Automotive Account Manager de la consultora J.D. Power México.

Guido Vildozo, gerente senior de análisis en venta de autos ligeros en América de la consultora IHS, destacó el libre comercio que tiene México con otros mercados.

“Ford invirtió mucho dinero en su centro de ingeniería en México para este propósito. La verdad es que el país tiene el beneficio de exportar al mundo libre de aranceles, que ese no es el caso para Estados Unidos en este momento. También tiene una cadena muy eficiente (de proveedores)”, comentó.

En los primeros nueve meses de 2019, la producción de piezas eléctricas para autos en el país tuvo un valor de 8 mil 231.6 millones de dólares, un alza de 8.3 por ciento en comparación con lo registrado en igual lapso del año pasado, lo que representa el valor más alto reportado por el Inegi desde 2013.

“Prácticamente hacemos de todo, tanto para repuesto como para uso intermedio, que emplean fabricantes de nivel uno, sólo veremos que aumentará la producción de arneses porque estos autos requieren más cableados”, dijo en conferencia Óscar Albín, presidente de la Industria Nacional de Autopartes (INA).

JAC 'verde'
Al igual que Ford, la marca china JAC (que comercializa y ensambla Giant Motors Latinoamérica) a mediados de noviembre, dio a conocer la llegada a México de su familia de vehículos eléctricos. Todas serán ensambladas en su fábrica ubicada en Ciudad Sahagún, Hidalgo, el siguiente año.

“Este es un momento donde la visión de un grupo de personas se convierte en realidad. JAC ha decidido convertirse en el líder del futuro de la movilidad (en México) como es en otros países”, comentó Elías Massri, director general y presidente de consejo de Giant Motors.

Aún no informan cuántos autos podrían vender o ensamblar, pero señaló que tendrán un apartado especial en sus agencias para que las personas los conozcan, como parte de sus esfuerzos comerciales para su rápida adaptación al mercado.

Nuevo impulso de Moldex
Grupo Bimbo anunció que desde 2020 y durante los próximos cuatro años, crecerá en 4 mil unidades su flotilla de vehículos de reparto de autos eléctricos en México, que compran a su subsidiaria Moldex, lo que representa una inversión de 2 mil 800 millones de pesos.

La empresa también está abierta a ofrecer unidades a otras compañías que requieran hacer reparto cero emisiones en distintas ciudades del país.

José María Aguilar, director general de la firma, había adelantado en entrevista a El Financiero que negocian la producción de sus camionetas eléctricas para tres empresas en México, esto justo después de los problemas de abasto de gasolina y el incremento en el precio de la misma en enero pasado.

“Las personas que se interesan por nosotros lo que buscan es que les vendamos o les hagamos un desarrollo adecuado a sus necesidades”, expuso.